Avis (RSR T.1, 1910)

Leur titre suffirait peut-être à définir les Recherches de science religieuse. Des mémoires, ou des notes moins étendues, viseront à faire avancer pour leur part la connaissance des questions religieuses. Les Bulletins préciseront, sur certains points plus délicats ou plus importants, l'état actuel de nos études. On ne reculerait pas devant la publication de documents, pourvu qu'ils fussent courts et inédits, ou pratiquement inaccessibles.

L'esprit qui nous animera est un esprit d'entière soumission aux enseignements autorisés de l'Église catholique, et, en même temps, d'exacte fidélité aux bonnes méthodes scientifiques. On pense avoir, dans le pays de Petau, de Mabillon, de Tillemont, le droit de tenir ce langage. Assurés que leur foi n'a besoin que de la vérité, les collaborateurs des Recherches s'appliqueront, en toute sérénité, aux travaux de leur compétence. Ils tiennent d'ailleurs qu'aucun écrivain n'a le pouvoir - loin qu’il en ait le devoir - de soustraire délibérément son activité littéraire à la lumière des croyances qui orientent sa vie. Mal fondée en philosophie, une pareille prétention leur semble insoutenable en pratique.

Cette constatation n'entraîne aucunement (est-il besoin de le dire ?) la méconnaissance de l'autonomie relative, indispensable aux sciences religieuses comme aux autres. Autant que personne, nous croyons à la nécessité de ne pas brouiller les méthodes. Nous croyons qu'infléchir, dans le sens de théories préconçues, les faits et les pièces, est une maladresse et une faute ; et qu'à vouloir hâtivement conclure ou indûment préciser, l'on s'expose aux démentis de l'avenir.

Tranquilles sur le résultat final d'investigations loyalement conduites, nous espérons servir à la fois, par nos Recherches, la cause des sciences religieuses, et celle de l'Église du Christ. En cette Église, nous reconnaissons, selon la force du mot apostolique, « la colonne et le soutien de la Vérité ».

Paris, 10 janvier 1910
RSR T. 1