Le règne de Constantin (306-337) marque une transformation profonde de la religion telle qu’elle était comprise dans le monde antique. L’empereur n’adopte pas seulement le christianisme, il remplace une pratique religieuse fondée sur un lien collectif à un choix religieux opéré à l’échelle individuelle. Certes, Constantin favorise le christianisme tout en maintenant une tolérance prudente envers les cultes traditionnels, mais il contribue surtout à un déplacement radical du religieux dans le monde gréco-romain. Par ailleurs, ses interventions dans l’organisation ecclésiale contribuent à poser les bases d’une religion impériale, tandis que les Églises entendent conserver une autonomie déjà séculaire. Sont ainsi posées en des termes nouveaux les relations entre pouvoir et religion.
Constantine’s reign (306-337) represents a profound transformation of religion as it was understood in Antiquity. Not only does the Emperor adopt Christianity, he replaces a religious practice based on a collective link to a religious choice that functions on an individual scale. Of course, Constantine favours Christianity all the while maintaining prudent tolerance towards traditional cults, but he above all contributes to a radical shift of the religious dimension in the Greco-Roman world. Furthermore, his interventions in Church organisation contribute to laying the groundwork for an imperial religion, while the Churches strive to keep an already centuries-old autonomy. Thus, the relations between power and religion are expressed in new terms.
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